Preview

Point Guard

Darren Collinson are un sezon mai bun decat cel de debut de anul trecut, avand medii mai bune la punctele marcate si la micsorarea numarului de turnoveruri pe meci, insa are mai putine assist-uri. Acum va da piept cu veteranul Mike Bibby, care desi incet incet are medii tot mai mici, IQ-ul pe teren si game management-ul pe care le poseda raman la cote ridicate. Viteza lui Collinson poate crea pagube mari in apararea celor de la Hawks, fortand astfel un dublaj asupra lui astfel incat un coechipier sa ramana liber pentru aruncare.

Shooting Guard

Mike Dunleavy pare a juca la nivelul din sezonul 07/08, cand a fost candidat pentru “the most improved player” sic el mai bun jucator ofensiv pentru Indiana. In acest meci insa trebuie sa ridice nivelul defensive in fata lui Joe Johnson si Marvin Williams, ambii jucatori atletici si buni marcatori.

Small Forward

Danny Granger are un sezon excellent iar forma buna s-a dovedit si in meciul trecut, cu Cavaliers, in care a marcat 34 de puncte. Daca Pacers doresc sa invinga o Atlanta foarte compacta si echilibrata, Granger va trebui sa iasa din nou in evidenta sis a fie atacantul numarul 1 de pe parchet. De asemenea va trebui sa se apere cat mai bine impotriva duo-ului Johnson-Williams.

Power Forward

Josh McRoberts a inregistrat doar 8 puncte in ultimele 3 meciuri. A inceput sezonul cu pretentii de double double insa fara alley-oop-urile si dunk-urile pe fastbreak, ofensiva lui pare oarecum anemica. In plus, arunca mizerabil de la linia de libere, doar 28,6%. Va avea viata grea impotriva lui Josh Smith, care joaca relative bine pana in acest moment. Daca McRoberts nu va putea inscribe si de la distanta medie, duelul cu Smith este aproape pierdut.

Center

Cel mai important duel este acesta, intre cei 2 pivoti titular. Horford l-a dominat pe Hibbert in ultimul timp, de aici rezultand 6 victorii consecutive pentru Hawks in disputele cu Pacers. Va avea din nou o misiune aproape imposibila: procentajul de aruncari reusite pentru Big Al fiind ametitor, peste 60%. Daca va incerca sa fie cat mai atent sub panou si sa nu se lupte la capitolul fizic cu Horford, Hibbert si Pacers au o sansa de a pleca cu victoria.

Antrenori

In ciuda criticilor numeroase aduse lui O’Brien, Pacers sunt 4-4 si au un diferential de +1,9. Larry Drew l-a inlocuit pe banca tehnica a celor de la hawks pe Mike Woodson si a pornit ca din tun in noul sezon, cu 6 victorii in primele 6 meciuri, insa apoi a pierdut 3 la rand.

Atlanta Hawks va icnerca sa continue dominatia asupra celor de la Pacers in aceasta noapte, cand se vor intalni pe parchetul arenei Conseco Fieldhouse.

A fost un sezon cu plusuri si minusuri pentru Indiana pana acum. Ca sa in ultimele sezoane, acel record de 4-4 vine dupa evolutii inconstante, cu infrangeri surprinzatoare si victorii impotriva unor echipe mult mai bune decat a lor. In aceste prime 8 partide am vazut ce era si mai bun si mai rau la Pacers: au reusit sa spulbere pe cei de la Denver Nuggets, cu un 144-113, in care au avut si un record de puncte marcate intr-un sfert, 54, in sfertul 3 mai exact, in care au ratat o singura aruncare din actiune, insa au fost si zdrobiti de Philadelphia 76ers la diferenta de 26 de puncte, echipa care se chinuie sa lege 2 victorii la rand.

Hawks in schimb sunt exact opusul. Au avut o serie de 6 W la rand, urmata apoi de 4 L la rand insa au reusit sa revina la normal cu o victorie impotriva celor de la Timberwolves. Cu acest start, Hawks este singura echipa care a castigat primele 6 meciuri si a pierdut urmatoarele 4 in istoria NBA, iar vulturii au facut acest lucru de 2 ori in ultimele 3 sezoane.

Head-to-Head, Hawks sunt 5-1 ATS in ultimele 6 intalniri, insa cu toate acestea sunt 2-5 ATS in ultimele 7 meciuri disputate in Conseco Fieldhouse. Echipa gazda este 10-3 ATS in ultimele 13 partide iar echipa favorite este 8-2 ATS in ultimele 10  intalniri. Overul este 4-1-1 in ultimele 6 meciuri disputate in Indiana.

Cu Pacers si Hawks atat de echilibrate in acest moment, acest meci poate decurge in avantajul oricarei echipe, astfel incat voi merge pe totalul punctelor. Nu numai ca a fost over in 4 din ultimele 6 intalniri, dar media punctelor in acele meciuri a fost de 209,5.